大炮台

大炮台（Fortaleza do Monte，又名圣保禄炮台、中央炮台），位於澳门半岛中部的山岗上，西侧紧靠圣保禄学院遗址，占地约8,000平方米。炮台呈不规则四边形，四个墙角向外突出形成棱堡，具欧洲军事要塞特徵。炮台底部由石块砌筑，外墙以夯土建造，可架设30余门大炮，与本澳其他炮台一起构成覆盖东西海岸的火力防卫网。大炮台建成後经过多次改建，昔日设有蓄水池、军需储存库、官兵营房等建筑，是当时澳门的军事防御中心。

大炮台始建於1617年，於1626年落成。自1623年第一任澳门总督马士加路也（Francisco Mascarenhas）起至18世纪中叶，大炮台曾用作澳门总督的官邸，昔日还具有鸣放礼炮及发放预警信号等民事功能。作为澳门军队的驻紮要地，大炮台一直以来都是澳门主要的军事防御设施。1965年气象台迁入大炮台内。随着气象台於1996年搬迁，澳门政府於1998年将炮台改建成现今的澳门博物馆。

澳门作为明清时期海上丝绸之路的重要转口贸易港，连通内地与世界。然亦因其独特地位亦经常受到其他国家或海盗的威胁和觊觎。1622年6月，荷兰人对澳门发起大规模进攻，荷兵登陆半岛东侧的劏狗环海滩。此时大炮台尚未竣工，在危急之际留守该处的耶稣会士协助葡兵发炮，击中荷兰军队的火药桶，引起猛烈爆炸，最终导致荷兰人溃败。自此，葡萄牙人开始积极建设澳门的防御工事。因应澳门港的自然地理条件，建立了一套以炮台为核心，城墙作连接，依山势而建的海防体系，保护澳门港口及往来船只的安全。大炮台位於澳门半岛的心脏地带，正是整套城市防御系统的主轴，具有特殊的战略地位，同时亦是澳门作为昔日海上丝绸之路城市海防建设的重要见证。