Em 1633, as irmãs de Santa Clara chegaram a Macau, tornando-se o primeiro grupo de freiras a pisar na China. No ano seguinte, o Convento de Santa Clara foi concluído no local do atual Escola Secundária Santa Rosa de Lima – Seção Chinesa. Foi o primeiro convento católico em Macau e encerrou suas atividades em 1835.
Em 1782, a Santa Casa da Misericórdia de Macau propôs a criação do orfanato Santa Rosa de Lima para fornecer abrigo e oportunidades educacionais para meninas órfãs de ascendência portuguesa. O orfanato foi realocado para o antigo local do Convento de Santa Clara em 1857. Em 1875, o orfanato Santa Rosa de Lima foi renomeado como Escola Santa Rosa de Lima, que começou a admitir alunos internos, bem como alunos diurnos de ascendência portuguesa. De 1876 a 1903, a escola foi administrada por freiras das Irmãs da Caridade de São Vicente de Paulo e das Canossianas. A partir de 1903, foi confiada à gestão dos Missionários Franciscanos de Maria (que foi brevemente gerida pelas Irmãs Missionárias de Nossa Senhora dos Anjos até 1932) até ser confiada à Diocese de Macau em 2022.
De 1929 a 1934, o antigo edifício foi reconstruído no Salão da Fé, e a Capela foi concluída em 1936. O Salão da Fé possui um estilo eclético clássico com um frontão circular no topo. O design do edifício enfatiza a horizontalidade, com exterior cinza claro e portas e janelas de madeira escura com persianas, contrastando com o desenho vertical da capela adjacente. A capela foi concebida num estilo revivalista de inspiração neogótica, com uma planta em cruz latina e uma fachada principal simétrica marcada na base por um pórtico formado por arcos pontiagudos, e coroada por um campanário octogonal com uma aparência simples, mas solene. O Salão da Fé e a Capela são estruturas icônicas da escola, juntamente com a escadaria de pedra de mais de 300 anos.
À medida que a sociedade evoluía, a Escola Santa Rosa de Lima passou de uma escola inicial de meninas de língua portuguesa para a introdução de uma seção em inglês em 1932 e uma seção chinesa em 1933, estabelecendo um sistema acadêmico correspondente em chinês, inglês e português. Desde 1975, a seção em inglês foi transferida para a Avenida Dr. Rodrigo Rodrigues, enquanto a seção portuguesa foi descontinuada em 1993. A seção chinesa continuou a utilizar as instalações na Rua de Santa Clara, em Praia Grande.
A Escola Santa Rosa de Lima é uma escola católica para meninas com uma longa história em Macau. É um berço de intelectuais femininas na cidade e tem feito contribuições significativas para o desenvolvimento da educação feminina em Macau.
