A Rota Marítima da Seda foi, na antiga China, uma importante via de intercâmbio comercial e cultural com outros países. A partir do século XVI, Macau, com a sua localização geográfica privilegiada, na costa sul da China, emergiu como principal porto de comércio marítimo, tornando-se num importante pólo de exportação de mercadorias chinesas para todo o mundo. Sedas e porcelanas chinesas, entre outros produtos, eram reexportados via Macau para o Japão, Sudeste Asiático, Europa e América. Como tal, Macau desempenhou um papel fundamental na criação e no desenvolvimento da Rota Marítima da Seda. Ajudou a expandir a rede mundial da Rota Marítima da Seda, assumindo-se como uma ponte para o intercâmbio de pessoas e para oportunidades de aprendizagem cultural mútua entre o Oriente e o Ocidente, contribuindo inclusive, ainda hoje em dia, para o avanço da Iniciativa Uma Faixa e Uma Rota, no século XXI, estabelecendo assim e ao mesmo tempo, as bases para futuras cooperações entre diferentes nações.

Como ponto de encontro de diferentes culturas, ao longo de mais de 400 anos, Macau possui uma história e cultura ímpares que foram determinantes para formação da sua colorida paisagem urbana. O Governo da RAEM atribui grande importância à conservação do património, e desenvolvimento e inovação culturais. O que está previsto no Plano Preliminar de Desenvolvimento da Área da Grande Baía Guangdong-Hong Kong-Macau define o desenvolvimento de Macau como “uma base de intercâmbio e cooperação, com a cultura Chinesa como elemento dominante a coexistir com diversas culturas”. Como tal, o Governo da RAEM assumirá, com ainda maior empenho, a missão de promover a superioridade de Macau como plataforma internacional de intercâmbio cultural, continuando a reforçar o papel de grande importância da cultura Chinesa na RAEM e continuando a preservar e a partilhar a diversidade cultural da cidade. Esperamos cumprir cada vez melhor a missão de promover o intercâmbio cultural internacional, aproveitando as oportunidades de desenvolvimento da região, nesta nova era, enriquecendo o sentido e as formas de desenvolvimento cultural, beneficiando das oportunidades de desenvolvimento na Área da Grande Baía Guangdong-Hong Kong-Macau e na Zona de Cooperação Aprofundada entre Guangdong e Macau em Hengqin, com novos centros e espaços para melhor servir o desenvolvimento artístico e cultural.

Actualmente, são ainda claramente visíveis em Macau os vestígios tangíveis e intangíveis da riqueza patrimonial da antiga Rota Marítima da Seda. Como centro importante da antiga Rota Marítima da Seda, Macau apresenta importantes testemunhos sobre o valor histórico e cultural da Rota Marítima da Seda. Desde que se juntou, em 2019, à Aliança das Cidades para a Conservação do Património da Rota Marítima da Seda e sua Candidatura a Património Mundial, o Governo da RAEM tem-se empenhado activamente na protecção e investigação, exibição e utilização, monitorização e gestão, publicidade e promoção, bem como na cooperação e intercâmbios relacionados com o património da Rota Marítima da Seda. Como parte das celebrações do 50º aniversário da Convenção para a Protecção do Património Mundial, Cultural e Natural, o Fórum Cultural Internacional sobre a Rota Marítima da Seda que estamos a apresentar em Macau, demonstra bem os esforços dos vários intervenientes, nacionais e estrangeiros. Este evento reveste-se de grande importância, reflectindo bem o reconhecimento e o apoio do Governo Central ao desenvolvimento cultural de Macau, e à promoção contínua da sua imagem internacional como plataforma de intercâmbio cultural.

Este Fórum de dois dias reúne os principais especialistas nacionais e estrangeiros para partilharem os mais recentes resultados de investigações e questões relacionadas com a conservação do património da Rota Marítima da Seda e o seu desenvolvimento sustentável. Este evento visa promover o intercâmbio cultural internacional, apresentar ideias pioneiras e apoio académico ao trabalho de candidatura da Rota Marítima da Seda na Lista do Património Mundial da UNESCO, visando, em última análise, o reforço dos nossos esforços conjuntos para o êxito da inscrição da Rota Marítima da Seda Chinesa como Património Mundial.

Aproveito esta oportunidade para felicitar todas as entidades e participantes na inauguração do Fórum Cultural Internacional sobre a Rota Marítima da Seda e desejar um êxito pleno a este evento, bem como para expressar os meus mais sinceros agradecimentos aos promotores, organizadores e coorganizadores, representantes das cidades-membro da Aliança das Cidades para a Conservação do Património da Rota Marítima da Seda e a sua Candidatura a Património Mundial, bem como aos nossos parceiros do sector cultural, pela sua participação e apoio. No prosseguimento do processo de nomeação da Rota Marítima da Seda como Património Mundial, esperamos continuar a nossa missão colectiva de levar adiante o espírito de abertura, inclusão, cooperação pacífica e aprendizagem mútua da Rota Marítima da Seda e que, certamente, irá viabilizar benefícios e resultados positivos duradouros para todos.

Ao Ieong U,
Secretária para os Assuntos Sociais e Cultura do Governo da RAE de Macau