O Instituto Salesiano situa-se na paróquia de S. Lourenço, na Península de Macau. Edifício apresenta um desenho de fachadas de estilo Art Déco, com acabamento granolítico. A fachada, com um desenho simétrico e cantos arredondados, caracterizados por marcações verticais salientes, enquadrando os vãos, encimado por parapeito decorado com motivos geométricos. O edifício foi concebido para ser simples e funcional, tornando-se um exemplo típico da arquitectura Art Déco em Macau.
Em 1772, a Companhia Britânica das Índias Orientais alugou uma propriedade de António José da Costa, um rico comerciante de Macau, na Paróquia de S. Lourenço na Praia Grande, para servir de entreposto comercial, que está hoje dentro do perímetro do actual Instituto Salesiano. A propriedade, conhecida como “Casa das Dezasseis Colunas” devido às 16 colunas incorporadas nas suas paredes exteriores, foi adquirida em 1823 pela Diocese Católica de Macau. Em 1906, a convite do Bispo João Paulino de Azevedo e Castro, os Salesianos de Dom Bosco vieram a Macau para pregar e criar escolas, fundando o “Orfanato da Imaculada Conceição”. Em 1910, a Diocese de Macau destinou o nº 16 da Rua de S. Lourenço, o local original da “Casa das Dezasseis Colunas”, para criar a Escola de Artes e Ofícios da Imaculada Conceição.
A Escola de Artes e Ofícios era uma escola técnica profissional que oferecia, pela primeira vez, cursos de carpintaria, composição e impressão, costura e arte de trabalhar o couro, bem como oficinas para experiência prática, com o objectivo de cultivar técnicos especializados. A escola também proporcionava aulas de matemática e de língua chinesa e línguas estrangeiras, de acordo com o nível educativo dos alunos.
Em resposta às necessidades em evolução da sociedade, a escola gradualmente descontinuou os seus programas tradicionais de artesanato nas décadas de 1960 e 1970, introduzindo cursos de electrónica e engenharia eléctrica, além de estabelecer uma secção de inglês no ensino secundário.
O Instituto Salesiano foi um pioneiro no desenvolvimento da educação técnica vocacional moderna em Macau. A evolução da escola tem consistentemente respondido às necessidades práticas da sociedade, possuindo uma importância histórica única na introdução do aprendizado de ofícios e modelos de educação vocacional. Em 2006, celebrou seu 100º aniversário e iniciou o planeamento conceitual para a expansão do campus. O projeto de expansão foi oficialmente iniciado em 2019 e deve ser concluído em 2024.
